Забывши прыгать и кружиться
Под звуки бальнаго смычка,
Вот юность пылкая теснится
Вокруг седаго старика.
С ним в разговор она вступает,
И отзыв он дает на все,
Что так волнует, увлекает,
Всегда тревожную ее.
Хоть на челе его угрюмом,
Лежит страданий долгих след,
Но взор его еще согрет
Живой, не старческою думой.
К ученью правды и добра,
Не знает он вражды суровой,
Он верит сам, что жизни новой
Придет желанная пора.
Поражены его речами,
Любуясь старца сединой,
Твердили юноши: летами
Он только стар, но не душой.
Блажен кто в старческие годы
Всю свежесть чувства сохранил,
В ком испытанья и невзгоды,
Не умертвили духа сил.
Кто друг не рабства — а свободы,
В ком вера в истину жива;
И кто безстрастно не взирает,
Как человечества права —
Надменно сильный попирает.